Exif adalah singkatan dari Exchangeable image file format. Exif merupakan sebuah standar yang digunakan untuk menyimpan informasi pada gambar, audio maupun video yang diambil dengan kamera digital, smartphone, scanner dll. Informasi yang disimpan misalnya informasi tentang tanggal, waktu, setting yang digunakan seperti, aperture, shutter speed, focal length kecepatan ISO, thumbnail dll. Selain itu ada juga informasi GPS. Sehingga bisa diketahui dimana foto diambil serta waktunya. Informasi ini disimpan dalam bentuk metadata.
Nah banyak orang yang tidak menyadari adanya informasi tersebut yang secara automatis ditambahkan ke foto yang diambil. Informasi ini bisa dibaca dengan berbagai alat bantu. Salah satu contoh kasus pembacaan informasi ini adalah kisah penangkapan John McAfee pemilik antivirus McAfee. Pada Desember 2012 John McAfee didakwa atas beberapa tuduhan, kemudian beliau mencoba kabur ke Guatemala. Sebuah majalah berhasil melakukan wawancara eksklusif dengan McAfee di tempat persembunyiannya. Majalah ini kemudian mempublish wawancara tersebut dan menampilkan foto McAfee dengan sang reporter. Foto ini diambil dengan sebuah handphone. Penyelidik kemudian mempelajari informasi metadata pada foto tersebut dan menemukan koordinat GPS tempat persembunyian McAfee.

Untuk membaca informasi metadata pada foto bisa digunakan beberapa tools, diantaranya exifreader, exif viewer, metapicz, jeffrey viewer, dll.Untuk menghilangkan informasi metadata, bisa digunakan beberapa tools metadata removal, seperti verexif, exifremover dll. Sebaiknya kita lebih berhati-hati ketika mengupload foto pribadi.

Beberapa tulisan tentang topik ini bisa dilihat disini:

http://www.makeuseof.com/tag/3-ways-to-remove-exif-metadata-from-photos-and-why-you-might-want-to/

http://www.sno.phy.queensu.ca/~phil/exiftool/TagNames/EXIF.html

http://www.cipa.jp/exifprint/contents_e/01exif_e/ExifDCFsummary_E.pdf

http://www.cipa.jp/std/documents/e/DC-008-2012_E.pdf

http://www.digitalconfidence.com/the-importance-of-using-metadata-removal-software.html

http://www.lawpro.ca/LawPRO/metadata.pdf

http://www.superutils.com/2010/09/to-remove-or-not-to-remove-exif-metadata/